Microsoft, здається, все життєздатний щодо угоди щодо придбання компанії Activision Blizzard. Після тривалого судового процесу проти Федеральної торгової комісії США, суддя виніс рішення на користь Microsoft.

Угода про поглинання, ініційована ще торік, має вартість 68,7 мільярда доларів. В результаті угоди, Microsoft повністю придбає одного з найбільших видавців комп’ютерних та консольних ігор, і саме цей пункт став предметом суперечок.

Одним із основних противників придбання Blizzard стала компанія SONY, і їхні побоювання видаються вельми обґрунтованими. Xbox від Microsoft вже довгий час конкурує з PlayStation на ринку консолей. Страхи SONY полягають у тому, що після придбання Blizzard, багато популярних ігрових серій можуть стати ексклюзивами, принаймні для консольного ринку, і виходити тільки на Xbox.

Незважаючи на те, що Microsoft відрізняється від такого підходу, багато спостерігачів вбачають в цьому спробу контролювати найпопулярніші серії ігор шляхом великої гри.

Microsoft навіть запропонували угоди, в яких гарантували, що серія Call of Duty буде виходити на консолях конкурентів протягом наступних 10 років, але SONY відмовилися від таких пропозицій.

Незважаючи на всі зусилля Федеральної торгової комісії США та SONY, суддя взяла сторону Microsoft та Blizzard і не знайшла доказів, що після придбання Microsoft ігри Blizzard стануть ексклюзивами для консолей Xbox.

Дуглас Фаррар, речник Федеральної торгової комісії США висловив розчарування рішенням суду.

Ми розчаровані в цьому рішенні, враховуючи явну загрозу, якою є поглинання для відкритої конкуренції в галузі «хмарних» ігрових технологій, підписних сервісів та консольного ринку. Найближчими днями ми оголосимо наш наступний крок, що ми зробимо, щоб продовжити боротьбу, зберегти конкуренцію та захистити споживачів.

Філ Спенсер, генеральний директор Microsoft Gaming навпаки вітав рішення суду

Ми вдячні суду за те, що він так швидко ухвалив рішення на нашу користь. Свідчення показали, що угода з Activision Blizzard сприятливо вплине на індустрію, а твердження FTC про консольний ринок, підписні та «хмарні» сервіси не відображають реальності сучасного ринку відеоігор.

З того часу, як ми оголосили про цю угоду, ми лише зміцнилися в наших намірах випускати ігри для більшої аудиторії та на більшій кількості пристроїв. Ми підписали кілька угод про те, щоб зробити ігри Activision Blizzard, ігри внутрішніх студій Xbox та сервіс Game Pass доступнішими більшій кількості людей, ніж сьогодні.

Ми знаємо, що гравці по всьому світу близько стежили за розвитком цієї справи, і я пишаюся тим, що нам вдалося зробити, щоб розширити доступність ігор і надати гравцям більше можливостей для вибору.

Пізніше стало відомо, що суддя, яка винесла рішення, має сина, який працює у компанії Microsoft. Навіть якщо син не працює в ігровому відділі, це може викликати сумніви стосовно можливих конфліктів інтересів.

Хоча угода між Microsoft та Blizzard здається майже схваленою, FTC все ще може подати апеляцію, особливо з урахуванням того, що британський антимонопольний регулятор CMA відмовив у схваленні угоди.

Якщо угода стане реальністю, очевидно, що Microsoft використає активи Blizzard для боротьби з SONY. Xbox довгий час перебуває у тіні PlayStation і не може здобути переваги на ринку завдяки ексклюзивним іграм суперника. Здається, що час японської домінанти на ринку може підходити до завершення, і Microsoft отримає шанс стати королем консольного ігрового світу.